Övsömör – Tünetei, kezelése, fertőzőképessége és a gyógyulás időtartama

Az övsömör (herpes zoster) egy kellemetlen és fájdalmas bőrbetegség, amelyet a varicella-zoster vírus okoz – ugyanaz, amely a bárányhimlőt is kiváltja. Ez a vírus a gyermekkori bárányhimlő után is a szervezetben maradhat, és évek vagy akár évtizedek múltán újra aktiválódhat, övsömör formájában. Cikkünkben részletesen bemutatjuk, hogy milyen tünetei vannak az övsömörnek, meddig tart, fertőző-e, hogyan történik az övsömör kezelése, és mit érdemes tudni a tisztálkodás övsömör esetén.

Mi az övsömör és miért alakul ki?

Az övsömör kialakulásának oka a korábbi bárányhimlős fertőzés. A gyógyulás után a vírus nem tűnik el, hanem inaktív állapotban megbújik az idegrendszerben. Idővel, legyengült immunrendszer, stressz vagy idősödés hatására a vírus újra aktiválódhat, és fájdalmas, viszkető bőrkiütéseket okozhat, főként az idegek mentén.

Az övsömör (herpes zoster) tehát nem egy új fertőzés, hanem a korábban átvészelt bárányhimlő vírusának újbóli aktiválódása. A kórokozó, a varicella-zoster vírus, az első fertőzés – vagyis a bárányhimlő – után nem pusztul el teljesen, hanem az idegdúcokban „szunnyad”. A szervezet immunrendszere normál esetben kordában tartja a vírust, ám ha valamilyen okból legyengül az immunvédelem, a vírus újra aktiválódhat.

Az övsömör kialakulásának esélye jelentősen nő az életkor előrehaladtával, különösen 50 év felett. Idősebb korban a szervezet természetes immunválasza gyengébb, így a vírus könnyebben „feléledhet”. Ugyanakkor nem csak az időskor a rizikófaktor: súlyosabb stresszhelyzetek, krónikus betegségek (pl. cukorbetegség, daganatos megbetegedések), immunszuppresszív gyógyszerek (pl. szteroidok), vagy átültetés utáni állapot is szerepet játszhat a betegség kialakulásában.

Érdemes odafigyelni a kezdődő övsömör tüneteire: gyakran először csak enyhe viszketés, bizsergés vagy égő érzés jelentkezik az érintett bőrterületen – ezek a panaszok megelőzhetik a kiütések megjelenését akár 1-2 nappal is. Ezt követően a bőr pirossá válik, majd apró hólyagok jelennek meg, melyek fokozatosan kifakadnak, pörkösödnek és gyógyulnak.

Az övsömör különösen kellemetlen lehet, mivel az idegrendszert is érinti – nem ritka, hogy a kiütések elmúlása után is hosszú ideig megmarad a fájdalom (ez az ún. posztherpeszes neuralgia). Emiatt fontos a korai felismerés és kezelés, hogy csökkentsük a szövődmények kialakulásának esélyét.

Kezdődő övsömör tünetei – Mire figyeljünk?

A kezdődő övsömör tünetei nem mindig utalnak azonnal a betegségre. A korai jelek hasonlítanak más, enyhébb problémákhoz, ezért fontos a fokozott figyelem.

A leggyakoribb kezdeti tünetek:

• égő, szúró vagy viszkető érzés egy adott bőrfelületen (gyakran a deréktájon vagy mellkason),
• fáradtság, levertség,
• enyhe láz,
• érzékenység az érintett területen.

Néhány nap múlva vöröses kiütések jelennek meg, amelyek apró, folyadékkal telt hólyagokká alakulnak. Ezek jellemzően egyoldali, övszerű elrendezésben jelennek meg – innen a betegség neve.

Övsömör tünetei a kiütéses fázisban

Az aktív szakaszban a következő tünetek jellemzőek:

• fájdalmas hólyagok, amelyek később pörkké száradnak,
• erős viszketés,
• érzékeny, gyulladt bőr,
• esetenként fejfájás vagy láz.

A fájdalom gyakran intenzív és égető jellegű, és az érintett idegek mentén jelentkezik. Súlyosabb esetekben a fájdalom még a kiütések eltűnése után is fennmaradhat, ezt posztherpetikus neuralgiának nevezzük.

Övsömör fertőző? – Amit sokan nem tudnak

Az egyik leggyakoribb kérdés, hogy az övsömör fertőző-e. A válasz: igen, de nem úgy, mint a nátha.

Meddig fertőz az övsömör? Az övsömör addig fertőz, amíg a hólyagok be nem varasodnak. A vírus a hólyagok váladékán keresztül terjedhet, de kizárólag olyan személyekre veszélyes, akik még nem estek át bárányhimlőn, vagy nem kaptak ellene védőoltást. Ilyen esetekben bárányhimlő alakulhat ki, nem övsömör.

Az övsömör tehát nem úgy „ragályos”, mint például az influenza, de a hólyagokkal való közvetlen érintkezés révén továbbadható. Ezért különösen fontos, hogy amíg a hólyagok nyitottak, az érintett személy kerülje a közvetlen bőrkontaktust kisgyermekekkel, várandós nőkkel, vagy legyengült immunrendszerű személyekkel.

Milyen körülmények között nagyobb a fertőzés kockázata?

A fertőzés kockázata leginkább akkor áll fenn, ha a hólyagok még nem száradtak le, és a bennük található váladék közvetlen érintkezésbe kerül más személy bőrével vagy nyálkahártyájával. Az övsömör fertőző jellege tehát kontakt úton érvényesül, nem a levegőn keresztül terjed, mint például a bárányhimlő vagy az influenza.

Különösen fontos az alapos kézmosás minden esetben, ha valaki hozzáért az érintett bőrfelülethez, akár saját magán, akár másvalakin. A hólyagok letakarása steril, légáteresztő kötéssel segíthet csökkenteni a vírus továbbadásának esélyét.

Mit tehetünk a fertőzés elkerülése érdekében?

Az övsömör tüneteinek megjelenésekor a következő óvintézkedések ajánlottak:

• Ne vakarjuk a hólyagokat, mivel ez elősegíti a vírus terjedését.
• Az érintett területet fedjük le steril kötéssel, különösen, ha más emberekkel élünk együtt.
• Kerüljük a közös törölközők, ágyneműk, ruhadarabok használatát másokkal.
• Amennyiben lehetséges, tartsunk távolságot olyan emberektől, akik fogékonyabbak a fertőzésre: csecsemők, idősek, kismamák, kemoterápiában részesülők.

Övsömör elleni védőoltás – Megelőzhető a fertőzés?

Manapság már elérhető az övsömör elleni védőoltás, amely különösen ajánlott 50 év felettieknek, valamint azoknak, akik immunrendszere gyengébb. A vakcina nemcsak a betegség kialakulásának esélyét csökkenti, hanem enyhébb lefolyást is eredményezhet, ha mégis kialakulna az övsömör. Aki még nem kapott bárányhimlő elleni védőoltást, az is nagyobb kockázatnak van kitéve, így számukra különösen fontos az elővigyázatosság.

Meddig tart az övsömör?

Az övsömör időtartama egyénenként változó, de általában a következő szakaszok figyelhetők meg:

• Kezdeti fázis (1-3 nap): bőrfájdalom, égő érzés, viszketés.
• Hólyagos szakasz (5-7 nap): hólyagok megjelenése, pörkképződés.
• Gyógyulási fázis (2-4 hét): hólyagok felszáradása, bőr regenerációja.

A teljes gyógyulás általában 2-4 hét alatt bekövetkezik, de a fájdalom akár hónapokig is fennmaradhat, különösen idősebb betegek esetében. Fontos, hogy a tünetek első jelentkezésekor orvoshoz forduljunk, mert az időben megkezdett kezelés csökkentheti a szövődmények kockázatát.

Övsömör kezelése – Hogyan segíthet az orvos?

Az övsömör kezelése több elemből áll, célja a vírus szaporodásának megállítása, a tünetek enyhítése és a szövődmények megelőzése.

Gyógyszeres kezelés:

• Antivirális szerek (pl. aciklovir, valaciklovir): a betegség korai szakaszában hatékonyak, különösen, ha a tünetek jelentkezését követő 72 órán belül elkezdik szedni.
• Fájdalomcsillapítók: a fájdalom enyhítésére szolgálnak, lehetnek recept nélküliek vagy erősebb, vényköteles készítmények.
• Gyulladáscsökkentők: segíthetnek a bőrtünetek enyhítésében.

Egyéb kezelési lehetőségek:

• Helyi kenőcsök: a viszketés és a bőr irritáció csökkentésére.
• Nyugtató krémek (pl. cink-oxid, kalamin): hűsíthetik az érintett területet.

Tisztálkodás övsömör esetén – Erre figyelj

A tisztálkodás övsömör esetén fontos, de bizonyos szabályokat be kell tartani:

• Kerüld a forró fürdőt, inkább langyos vízzel tisztálkodj!
• Ne használj erősen illatosított tusfürdőt vagy szappant – ezek irritálhatják a bőrt.
• A zuhanyzás után óvatosan töröld szárazra a kiütéses területet, ne dörzsöld!
• Ne vakard a hólyagokat – ez nemcsak a fertőzés terjedését segítheti elő, hanem hegesedést is okozhat.

A tiszta, száraz bőr segíti a gyorsabb gyógyulást és megelőzheti a bakteriális felülfertőzést.

Mikor kell orvoshoz fordulni?

Az övsömör nem játék. Akkor is orvoshoz kell fordulni, ha:

• a kiütések a szem vagy az arc közelében jelennek meg (a látás veszélybe kerülhet),
• a fájdalom elviselhetetlen,
• az immunrendszered gyenge (pl. szervátültetés, daganatos betegség, HIV-fertőzés esetén),
• ha a kiütések gyorsan terjednek vagy gennyesednek,
• ha a tünetek több mint 4 hétig fennállnak.

Összefoglalás

Az övsömör egy komoly, de kezelhető betegség, amely megfelelő odafigyeléssel és időben megkezdett terápiával jól kordában tartható. Fontos ismerni a kezdődő övsömör tüneteit, hogy mielőbb orvoshoz forduljunk. Bár az övsömör fertőző, csak akkor, ha a hólyagok még nem varasodtak be, és akkor is csak olyanokra nézve veszélyes, akik nem estek át korábban bárányhimlőn. Tudni kell azt is, meddig tart, és hogyan történik az övsömör kezelése, beleértve a tisztálkodás megfelelő módját.

Ne hanyagoljuk el a jeleket, hiszen a korai felismerés és kezelés jelentősen csökkentheti a fájdalmat és a szövődmények esélyét!